Аральский кризис - это наиболее яркий пример экологической проблемы с серьезными социально - экономическими последствиями, с которой прямо или косвенно связаны все государства Центральной Азии. Кризисная ситуация, вызванная высыханием Аральского моря, сложилась в результате неправильной экономической политики и неправильного использования природных ресурсов аграрной направленности на основе развития орошаемого земледелия и роста объемов безвозвратного водопотребления на орошения. Территория бассейна Аральского моря включает в себя: Кзыл-Ордынскую и юг Актюбинской областей Казахстана; Каракалпакию; территорию по среднему течению рек Амударьи и Сырдарьи; территорию вдоль Каракумского канала и некоторые другие. В зоне экологического бедствия выделяется зона катастрофы, где произошли необратимые качественные изменения природной среды (обсохшее дно и акватория Арала, дельты Сырдарьи и Амударьи, некоторые территории интенсивного орошения вдоль Сырдарьи и Амударьи).

       Надо отметить, что проблема под общим названием "Аральская проблема" многогранна и очень глубокая. Как известно экологические проблемы разделяются на быстротечные экологические проблемы и накапливающие экологические проблемы. Данная проблема, относящаяся ко второму типу, уходит корнями в 50 годы, когда началось крупное освоение новых земель и регулирование водных объектов заменялось на искусственное управление. Такие тенденции происходили в различных странах, где ирригационное хозяйство занимало важную роль в экономике государства, - Китай, США, латиноамериканские страны. Но в отличие от этих стран, в Центральной Азии произошли процессы необратимые и в очень больших масштабах. Решение этих проблем требует определенное время, и самое главное взвешенного подхода, разработки научно обоснованной концепции. Существующие на данной момент различные проекты и планы по решению "Аральской проблемы" слишком разрознены и требуют координации.

       После обретения независимости новые независимые государства Центральной Азии начали совместно решать накопленные десятилетиями экологические и водные проблемы. Были созданы и действует межгосударственные организации по решению данной проблемы. В данном направлении предприняты шаги со стороны мирового сообщества в поддержку новых независимых государств. Только в Узбекистане существует более 15 проектов (такие как ТАСИС, ВАРМАП и др.), направленных на решение проблем, связанных с экологическим бедствием.